Zařazení, přirozená potrava, přirozené prostředí a způsob života 

Ara ararauna se řadí mezi velké jihoamerické papoušky. V přírodě žije v oblasti tropických pralesů Jižní Ameriky od východní Panamy přes jižní Brazílii, Bolívii, Paraguay až po Kolumbii. Mimo období hnízdění žijí v hejnech čítajících až 20 jedinců. V přírodě hnízdí v dutinách stromů vysoko nad zemí. Tvoří páry na celý život. V průběhu dne se zdržují v korunách stromů, kde shánějí potravu a přelétávají k napajedlům, na noc se přesouvají na bezpečná místa. Ary jsou velice hlasité. Jejich přirozenou potravou jsou různá semena, ovoce, plody, bobule a ořechy. 

Rozmnožování a věk 

Odchov ary není v zajetí nijak výjimečným. Doba hnízdění nastává na jaře nebo počátkem léta. Některé páry hnízdí celoročně. Během hnízdění bychom měli obohatit stravu o různé doplňky pro zvýšení obsahu tuku. Důležité jsou hnízdní budky s rozměry dna okolo 40 x 40 cm a s výškou okolo jednoho metru. Jako výplň budky poslouží dřevěné drtiny. Snůška čítá nejčastěji 2 až 4 vajíčka, ale někdy může být vajíček i více. Inkubační doba bývá přibližně 25,5 dne (od 23 až po 27 dnů). Při odchovu ar musíme počítat s vysokým hlukem.
Dožívají se 50 až 60 let.

Základní krmivo

• Směs zrnin

Snažte se vybírat kvalitní krmné směsi pro velké papoušky, které jsou přizpůsobeny specifickým nutričním potřebám ar, a jsou navíc obohaceny o potřebné živiny, vitamíny, minerály a často i grit. 
Směs zrnin pro ary by měla obsahovat slunečnici, kardi (světlice barvířská), oves, kukuřici, pohanku, ječmen, pšenici, konopné semínko, dýňová semínka, čirok, oříšky, šípky, papriku a další. 

• Ovoce a zelenina

Nepostradatelný je každodenní přísun ovoce a zeleniny, aby papoušek zůstal zdravý. Ovoce a zelenina jsou bohatým zdrojem nezbytných vitamínů, minerálů a také vlákniny, která je prevencí proti obezitě. Nesnědené zbytky ovoce a zeleniny z klece odstraňujte, aby se nezkazily., Předcházíte tak případným zažívacím problémům ptáků. Ovoce a zeleninu nedávejte přímo z lednice, vyvarujte se také zapařené, shnilé či plesnivé – tu zvířeti nedávejte nikdy. Pozor na ovoce a zeleninu chemicky ošetřenou – vždy pečlivě omyjte.

• vhodné ovoce a zelenina 
  • ovoce: jablko, hruška, třešně, broskve, meruňky, hrozny, banán, pomeranč, mandarinky, kiwi, mango, maliny, ostružiny, … 
  • zelenina: mrkev, rajče, paprika, okurka, hrášek, …
• nevhodné toxické – POZOR!
  • Avokádo, syrové fazole

• Extrudované krmivo

Část krmné směsi mnozí chovatelé nahrazují extrudovanými granulemi. Extrudovaná krmiva mají vysokou nutriční hodnotu, zlepšují kondici ptáků a omezují plýtvání krmivem. Identické kousky znemožňují přebírat krmivo a poskytují papouškům plně vyváženou stravu. I když zvolíte krmení extrudovanými krmivy, měli byste tento způsob kombinovat i s krmením směsí, které je pro papoušky přirozenější a je důležité pro jejich psychickou pohodu. Extrudované krmivo by mělo tvořit přibližně 40% stravy papoušků. Můžete ho podávat např. v interaktivním krmítku, protože na extrudy je třeba ptáka navyknout. Jejich nutriční přínos však stojí za námahu.  

Doplňující krmivo a pamlsky 

• Zelené krmivo – v létě můžete podávat vhodné čerstvé zelené rostliny, které jsou papoušky velmi oblíbené. Pokud ptáci nejsou na zelené krmivo zvyklí, přidávejte ho postupně po menším množství. Snažte se rostliny sbírat na místech, která nejsou znečištěná, a před podáním je omyjte.
• vhodné zelené krmivo
  • ptačinec žabinec, pampeliška, kopřiva, jitrocel, klasy kukuřice v mléčné zralosti, zralé jeřabiny, …

• Ořechy – mají ary ve velké oblibě. Ve volné přírodě jsou v jejich jídelníčku zastoupené především palmové ořechy, v zajetí jim můžete nabídnout širší výběr ořechů. Ořechy vybírejte kvalitní (nezaplísněné), aby nezpůsobily papouškům zdravotní problémy. Nepodávejte ořechy solené pražené nebo jinak upravené, ale pouze syrové. Pro větší zábavu ponechte ořechy i se skořápkou, papoušek si je rozlouskne. Vzhledem k vysoké kalorické hodnotě přidávejte ořechy v omezeném množství jako pamlsek.
• vhodné ořechy
  • vlašské, pekanové, lískové, piniové, para ořechy, pistácie, kešu, mandle, buráky, …

• Větve – papouškům můžete nabídnout vhodné větve. Z kůry, listů a pupenů získávají cenné rostlinné látky a oštipováním větviček si brousí zobák. Silnější větve mohou posloužit pro zábavu na lezení, na hraní nebo jako bidlo na sezení.
• vhodné dřeviny 
  • větve ovocných stromů, vrba, bříza, javor, buk, olše, jilm, …
• nevhodné dřeviny
  • bez černý, šeřík, cedr, dub, ořešák, tis, …

• Vaječné krmivo –  je pro ptáky zdrojem živočišných bílkovin. Je vhodné je občas zařadit do jídelníčku každého papouška, nezbytným se stává v době hnízdění. Nejjednodušší volbou jsou vlhčené vaječné směsi pro přímé použití, které bývají obohaceny o další potřebné látky, jako jsou vitamíny a minerály. Bývají zchutněny např. medem, sušeným ovocem, hmyzem. 

• Naklíčená semena – jsou čerstvým a zdravým obohacením stravy plným hodnotných nutričních látek, minerálů a vitamínů v té nejpřirozenější podobě. Nejvhodnější je zakoupit již namíchané směsi semen pro naklíčení. Běžné krmné směsi jsou většinou ošetřeny pro delší výdrž, takže nemívají dostatečnou klíčivost semen. 

• Grit – je důležitý pro dobré trávení. Částečky gritu pomáhají rozmělnit semena v žaludku ptáků. Kvalitní směsi obsahují několik různých gritů (drcené schránky mořských živočichů, kamínky, písky, …). Takové grity jsou i zdrojem minerálních látek.

• Pamlsky – na trhu je k dostání velké množství různých pamlsků pro velké papoušky. Při jejich výběru sledujte složení a také obsah tuků a cukrů, konzervantů a umělých barviv. Pamlsky podávejte v omezeném množství tak, aby papoušek zbytečně netloustl. Některé pamlsky jsou zároveň i zdrojem vitamínů a dalších prospěšných látek. Poslouží také jako zábava.  
  • můžeme nabídnout – přírodní pamlsky, různé lahůdkové směsi ovoce a ořechů, tyčinky k zavěšení do klece, vaječné biskvity a další. Vyzkoušet můžete například i ochucené těstoviny.

Způsob chovu

• V bytě

Voliéra by měla být umístěna na klidném místě. Dále by měla být na světlém místě, ale ne na přímém slunci a nesmí být umístěna tam, kde bývá průvan a také v blízkosti topení (hrozí přehřátí). Při větrání místnosti můžeme klec zakrýt, aby na zvíře nefoukalo. Nedoporučuje se umístění klece v kuchyni, kde je větší množství výparů z vaření. 

• Venku 

Ary mohou být ubytovány většinu roku venku. Důležité však je, aby venkovní voliéra poskytovala možnost úkrytu před deštěm a větrem (přístřešek). Velmi vhodné pro venkovní chov jsou kombinované voliéry, které se skládají z místnosti s okénkem (vchodem) pro volný pohyb do venkovní voliéry – v zimě je vhodné ary umístit pouze do vnitřní části voliéry, kde teplota neklesá pod 15 °C.  

Vybavení 

• Klec/voliéra

Nejvhodnějším bydlením pro aru je dostatečně prostorná klec nebo voliéra. 
Rozměry ubikace se uvádějí minimálně 120 x 100 x 120 cm (šířka x hloubka x výška). Důležitá je také vzdálenost mezi dráty klece, aby mezi nimi papoušek nemohl prostrčit hlavu. Pro ary by rozteč drátů měla být cca 2,5 cm. Síla drátů by měla být 6 mm, aby je papoušek nepřeštípl. Čím větší voliéru papouškovi dopřejete, tím lépe pro něj. Můžete vybírat z různých druhů voliér s různou povrchovou úpravou. Při výběru může hrát roli i vybavení voliéry a její bezpečnost pro papouška. Pokud je voliéra ošetřena barvou, ujistěte se, že se jedná o barvu zdravotně nezávadnou.

• Bidla

Bidla bývají většinou součástí klece, ale časem určitě budete potřebovat bidla doplnit nebo vyměnit. Bidlo by mělo být přiměřeně silné, aby je pták celé neobemkl prsty. Vhodné je kombinovat různé průměry, tvary a povrchy bidel, aby si ptáci procvičovali svaly na nohou a netvořily se jim otlaky. Můžete kombinovat bidla různých materiálů (dřevěná, bavlněná, přírodní větve, …), dále můžete zvolit bidla minerální nebo brusná, která navíc pomáhají obrušování drápků a zobáku a slouží jako zdroj minerálů. Materiál bidla také ovlivní náročnost čištění bidla a jeho životnost, což může být také jedním z kritérií výběru. Bidla umísťujte  do horní části klece, kde se papoušek cítí bezpečněji. Vhodnou alternativou mohou být i různé kruhy, trojúhelníky na sezení nebo houpačky, případně přírodní větve z vhodných stromů.

• Napáječka 

Papoušek by měl mít neustálý přístup k čerstvé vodě. Nejběžnější jsou nerezové misky opatřené držákem k připevnění na dráty klece. Další variantou jsou samonapájecí lahve, musí být však z odolného materiálu (sklo, kov), jinak je papoušek hned zničí. Vodu v lahvi si papoušek neznečistí, což je velkou výhodou, obzvlášť pokud je přes den sám doma. Jestliže se rozhodnete zvolit místo misky lahev, počítejte s tím, že si na ni musí papoušek navyknout. 

• Krmítka / misky na krmivo

Vhodné jsou dostatečně velké misky z odolného materiálu, nejčastěji nerezu. Misky jsou opatřeny držákem, který je již většinou součástí klece. Do klece je třeba umístit několik misek, minimálně jednu na suché krmení a druhou na čerstvé ovoce a zeleninu. Do misky můžete umístit i grit. Vyhovující a zároveň zábavnou variantou jsou různá interaktivní krmítka, která papouška nutí přemýšlet o tom, jak se dostat ke krmivu. Přirozenou zvědavost a hravost papoušků můžeme využít i při navykání na extrudované krmivo, které jim můžete nasypat do interaktivního krmítka.

• Hračky

Papouškovi je důležité poskytnout dost podnětů, aby se v kleci nenudil. Hračka papouška zabaví, obohatí jeho fádní život v kleci, a přispívá tak k psychické pohodě zvířete. Papoušci mají silné zobáky a rádi vše ozobávají. Věnujte proto pozornost výběru vhodných a bezpečných hraček z kvalitního materiálu, aby si papoušek neublížil. Ary velice rády šplhají, proto je vhodné jim dopřát dlouhé hračky, které jim šplhání umožní (např. spirály, lana, sítě, …).
Volit můžete mezi hračkami z přírodních materiálů (sisalu, bambusu, banánových listů, kokosových vláken, ratanu, odolného dřeva, …), které mohou být kombinované i s minerály nebo brusnými kameny. 
Papoušci vidí barevně, proto uvítají různobarevné hračky, je třeba se však ujistit o nezávadnosti použitých barev. Oblíbené jsou také hračky se zvonečky nebo rolničkami. Můžete zvolit i hračky z kvalitního plastu, např. akrylové hračky. 
Některé hračky jsou kombinací hračky a pamlsku, jiné poslouží jako materiál pro broušení zobáku a drápků nebo jako další alternativa místo bidla. Oblíbené jsou různé bavlněné kruhy a trojúhelníky. Na výběr máte i různé houpačky (např. brusné). V neposlední řadě můžete vyzkoušet i interaktivní hračky (krmítka), které rozvíjí smysly ptáků.

• Posedy

Pro pobyt mimo klec můžete papouškům pořídit posed. Některé klece mají posed již instalovaný na střeše klece, ale můžete zvolit např. přenosný posed. Další volbou pro pobyt mimo klec mohou být stojany s připevněnou větví. 

• Postroj a vodítko

Pokud chcete pobývat s papouškem na volno mimo klec i venku, je nezbytné pojistit, aby neuletěl. Vhodné jsou speciální postroje s vodítkem pro papoušky. Věnujte pozornost výběru správné velikosti postroje a síle vodítka.  

• Hnízdní budka

Hnízdní budku budete potřebovat pouze v případě odchovu mláďat. Vhodné rozměry pro takovou budku jsou 100 x 50 x 50 cm a vstupní otvor o průměru alespoň 20 cm.

Zobák

Ary si po každém jídle i mimo něj brousí zobák. Pro toto broušení je dobré umístit do klece vhodný materiál, který broušení umožní (např. brusné bidlo, minerální bidlo, některé hračky, větvičky, …). V případě, že arám zobák přeroste, je nutné navštívit veterinárního lékaře.

Drápky

Důležitá je také péče o dlouhé drápky. Ke zkracování drápků můžete použít speciální kleště na stříhání drápků nebo speciální nůžky. Při zkracování dávejte pozor na cévky v drápku, které se nesmí narušit. Pokud si nevíte se stříháním drápků rady, poradí veterinář.

Doplňky stravy

Pro dlouhodobě dobré zdraví ptáků je důležitý dostatek vitamínů, minerálů a dalších potřebných látek. Jestliže zvolíte osvědčené kvalitní základní krmivo, není nutné tyto doplňky přidávat pravidelně, ale minimálně v náročnějších obdobích (přepeřování, rozmnožování, stres, …) je vhodné je nabídnout. Při použití běžných krmiv je však důležité věnovat dostatku potřebných látek větší pozornost. 

• Minerály a vitamíny

Tradičním zdrojem minerálů pro ptáky je sépiová kost, která je vhodným zdrojem především přírodního vápníku. Poslouží zároveň i jako materiál pro obrušování zobáku. Minerály ptáci částečně získávají také z gritu. Zdrojem minerálů mohou být i minerální kameny, případně další minerální doplňky, které bývají často ve směsi s vitamíny a dalšími potřebnými látkami. 
Nejsnadněji aplikovatelnou formou dodání vitamínů a dalších doplňků je roztok, který se přidává nejčastěji do napájecí vody, případně se podává na ptačích piškotech. Existují speciální přípravky pro celkové doplnění vitamínů, minerálů, aminokyselin a dalších látek, ale například při přepeřování můžete použít speciální přípravky podporující růst a vývoj zdravého peří. 

• Detoxikace 

Doporučujeme pravidelně přidávat i vhodné doplňky pro detoxikaci organismu, a to buď dřevěné uhlí, nebo jílovou kostku. Částice uhlí a jílu na sebe dokážou v trávicím traktu navázat škodlivé látky, které se přirozeně vyskytují v potravě, a odvedou je ven z těla. Dřevěné uhlí bývá součástí některých krmiv nebo gritů, případně ho lze přidávat do základní směsi. Jílové kostky se buď položí (nebo připevní) do klece k ozobu, nebo z nich můžete připravit kaši. 

• Prevence bakteriálních onemocnění 

Vhodné ošetření napájecí vody je prevencí proti pomnožení nežádoucích bakterií. Každodenní použití tekutého přípravku Acidomid E vodu nejen okyselí a znemožní množení bakterií, ale díky vyváženému složení minerálů a obsahu všech důležitých organických kyselin pomáhá dlouhodobému zdraví papoušků – stimuluje metabolismus a posiluje imunitu.

• Materiál na dno klece

Volba vhodného materiálu na dno klece zmírní prašnost a usnadní úklid klece.
Do klecí lze použít buď vhodnou podestýlku, nebo hygienický písek. Mezi vhodné podestýlky (především pro větší plochy klecí) pro velké papoušky patří podestýlky peletované (dřevité nebo papírové) nebo kukuřičné vyrobené z kukuřičných vřeten, které se nerozpadají a mají minimální prašnost. Podestýlky se liší také způsobem likvidace. Většinu podestýlek lze zkompostovat, některé lze dokonce spláchnout do WC (podestýlky na bázi papíru). Pravidelná výměna materiálu na dně klece je nezbytná kvůli hygieně, předcházení onemocnění a také kvůli omezení prašnosti. 

• Koupání

Papoušek ara (ne nutně každý) se velice rád koupe nebo se alespoň nechá rosit vodou, je to pro ně velmi příjemné. Proto je vhodné do klece umístit jednou za čas koupelnu (plastová vana) s trochou vody, nebo svého mazlíčka pravidelně rosit rozprašovačem. 

• Venčení
  

Pokud se s arou chcete pohybovat venku, pořiďte jí speciální postroj a vodítko. I dobře  ochočená ara se venku lehce něčeho vyleká a uletí. Sama se většinou nedokáže vrátit zpět a bez pomoci člověka brzy zahyne. Vodítko neslouží pro létání, jedná se jen o pojistku, aby pták neuletěl. Pokud byste chtěli s papouškem venku létat, můžete pořídit set pro trénink letu, který při dodržení správného postupu umožní aře proletět se i venku ve volném prostoru.

• Bezpečnost

Při volném pouštění papouška po domácnosti dávejte pozor na jedovaté rostliny, které by mohl pozřít. Dále je potřeba vhodně zabezpečit okna nejen kvůli tomu, že by mohl ulétnout, ale také je vhodné zakrýt okno záclonou, aby papoušek nenarážel do skla ve snaze vyletět ven. Mohl by si nepříjemně ublížit. Při volném pohybu po kuchyni dejte pozor na horké vařiče, otevřený oheň a horkou vodu.

• Cestování

Pokud chcete se svým mazlíčkem cestovat, ať už na dovolenou, na výstavu nebo k veterináři, dbejte na vhodné přepravní boxy. Přepravní box by měl být bezpečný a dost velký, aby zvíře při cestování nestrádalo. Jako vhodnou přepravku můžete použít menší klec, přepravku pro psy a kočky nebo speciální batohy a tašky pro papoušky.