Zařazení, přirozené prostředí, způsob života a přirozená potrava

Morčata jsou savci. Jsou to býložravci, což znamená, že se živí výhradně rostlinnou stravou. 

Ve volné přírodě obývají skalnaté oblasti, bažiny, savanu a okraje lesů. Žijí v norách, které si vyhrabou sami, nebo obydlují opuštěné nory jiných zvířat.

Žijí ve společenských skupinách a nejaktivnější jsou v noci. Mají skvěle vyvinutý sluch. Mimo sluchu také dobře vidí, protože jejich zorný úhel je poměrně velký a dokonce dokážou rozlišovat barvy, především červenou, modrou, žlutou, dále také zelenou, oranžovou i fialovou. Čich morčat je lepší než čich člověka.

Přirozenou potravou jsou nejrůznější rostliny, listy, kořeny a vše šťavnaté (traviny, byliny), ale také různá semena. Potrava pro morče by měla být co nejvíce pestrá.

Rozmnožování a věk

Samice dosahují pohlavní dospělosti již v 10 týdnech, připouštět je se doporučuje po dosažení věku 6 měsíců. Samečci jsou pohlavně dospělí v 8 týdnech. Březost u samičky trvá 63–72 dní a rodí průměrně 2–4 mláďata. Znovu může zabřeznout ihned po porodu. Mláďata se rodí plně vyvinutá, mají otevřené oči a ihned po porodu jsou schopna jíst pevnou stravu, i když je matka 2–3 týdny ještě kojí.

Morčata se dožívají průměrně 6 let, vzácně až 10 let.

Morče, původem z Jižní Ameriky, je roztomilý nenáročný hlodavec, vhodný k dětem. Aktivní je hlavně přes den. Váží něco přes 1 kg, dorůstá délky 20–36 cm.

Základní krmivo

Kompletní krmiva pro morčata můžeme rozdělit na směsi a tzv. monokomponentní krmiva, což jsou pelety nebo extrudované granule. Směsi jsou pro morčata zábavnější a přirozenější, ale pokud směs morče přebírá a žere jen některé složky, může být jeho krmná dávka nevyvážená. Přebírání řeší monokomponentní krmiva, ve kterých je každý kousek stejný jak vzhledově, tak nutričně. Kvalitní krmivo by mělo obsahovat dostatek vlákniny a minimum tuků.

Přibližné nutriční hodnoty krmiva pro morčata:

• vláknina 18 % (čím více, tím lépe)
• 15 % bílkovin
• do 3 % tuku (čím méně, tím lépe)
• dostatek vitaminu C (od 400 mg/kg)
• bez obsahu živočišné moučky a sušeného mléka
  • nevhodná jsou krmiva s vysokým obsahem zrnin, především s obsahem tučných olejnatých semen a kalorického sušeného ovocem (příliš vysoký obsah bílkovin, cukrů a tuků) 

Seno

Seno je pro morče nepostradatelné a mělo by být neustále k dispozici. Je bohatým zdrojem vlákniny a podporuje správné trávení. Při koupi dbáme na to, aby bylo seno suché, voňavé a bezprašné. Nejvhodnějším senem pro morčata je luční seno, občas můžeme podávat seno z jetele, vojtěškové seno nebo seno z kopřiv, které obsahuje mnoho živin a prospívá srsti.

Seno skladujeme na temném a suchém místě bez přímého slunečního svitu– hrozí zapaření, hniloba, plíseň.  

Doplňující krmivo, pamlsky

• Zelenina – je bohatá na minerální látky, vitamíny a vlákninu. Zejména v zimním období nahrazuje čerstvou trávu a bylinky. Zeleninu nedáváme přímo z lednice, pozor také na zapařenou, shnilou či plesnivou – tu zvířeti nedáváme nikdy. Některé druhy zeleniny mohou způsobovat nadýmání – např. kedluben, brokolice, zelí, špenát – tyto druhy podáváme velmi opatrně v omezeném množství. 
• vhodná zelenina
  
  • mrkev, petržel a celer, paprika (bohatá na vitamin C), římský salát, fenykl, čekanka, …
• nevhodná zelenina
  • cibule, brambory, česnek, rebarbora, …
• Ovoce – obsahuje hodně cukru a morčeti, proto podáváme pouze jako pamlsek v omezeném množství 2 – 3x týdně. Vhodné je odstranit jádra a pecky. Veškeré ovoce by mělo být bez chemického ošetření – vše raději před podáním řádně omyjeme. Ovoce také nedáváme morčeti, které trpí nadváhou. Pozor na sušené ovoce, které obsahuje až 4x více cukru než ovoce čerstvé 
• vhodné ovoce 
  • jablko, hruška, banán, ananas, jahody, angrešt, maliny, borůvky (listy i plody), …
• nevhodné ovoce
  • exotické ovoce – mango, liči, papája, kokos (tučný), …
• jedovaté ovoce
  • avokádo
• Bylinky – obsahují mnoho zdraví prospěšných látek, ale ve větším množství mohou některé z nich působit zdravotní problémy. Snažte se bylinky sbírat na místech, která nejsou znečištěná.  
• vhodné bylinky
  • luční bylinky (pampeliška, sedmikráska, jitrocel, jetel, kopřiva, …), aromatické bylinky (bazalka, kopr, máta, meduňka, libeček, …)
• nevhodné a jedovaté bylinky
  • pryskyřník, vlčí bob, mák, sněženky, bledule, konvalinky,…
• Větve a dřeviny – slouží nejen k obrušování zubů, které morčeti neustále rostou, ale také jako výborná hračka. Navíc obsahují minerální a rostlinné látky, které morčeti prospívají. Větve můžeme dávat sušené i čerstvé včetně květů, listů i pupenů.
• vhodné dřeviny
  • větve ovocných stromů, líska, bříza, buk, vrba,… 
• méně vhodné dřeviny 
  • bez černý, šeřík, cedr, dub, ořešák, …
• jedovaté dřeviny
  • túje, rododendron, jalovec, tis černý, trnovník akát, zlatý déšť, …
• Pamlsky – na trhu existuje velké množství pamlsků pro morčata. Při jejich výběru sledujte složení (neměly by obsahovat živočišné bílkoviny), obsah tuků a cukrů (měl by být co nejmenší), obsah konzervantů a umělých barviv.
  • přírodní - jsou zdravé a zpravidla nejvhodnější, bez obsahu barviv, bez přidaných cukrů a konzervantů, např. sušená zelenina, bylinky, velice omezeně sušené ovoce
  • ostatní – dobrou volbou jsou extrudované a pečené pamlsky, které většinou obsahují malé množství tuků a cukrů, méně vhodné jsou různé kalorické dropsy, které podáváme ve velmi omezeném množství, abychom předešli nadváze a trávicím problémům 

Umístění

• V bytě

Ubikace by měla být umístěna na klidném místě, morčata mají jemný sluch a hluk je zatěžuje. Dále by měla být na světlém místě, ale ne na přímém slunci. Nesmí být umístěna tam, kde bývá průvan a také v blízkosti topení (morčata nemají ráda horko). Při větrání místnosti můžeme klec zakrýt, aby na zvíře nefoukalo.

Morčata ráda okusují, proto je důležité, abyste co nejlépe zabezpečili kabely od TV, PC a jiných spotřebičů, které by morče mohlo rozkousat a ublížit tak samo sobě, když volně běhá po bytě. Také dejte z dosahu všechny rostliny, které by morče mohlo okusovat.

• Venku (zahrada, balkón)

Morčata můžete chovat celoročně venku, přes zimu v zateplené králíkárně. Jakmile teplota klesne pod 10 °C, je dobré je přemístit na teplejší místo. Důležité je zajistit vhodné bydlení (nejlépe králíkárna), které bude situované na vhodném místě, tzn. na zvířata nebude pršet a nebudou vystavena dalším nepříznivým povětrnostním vlivům.

Na balkóně dávejte pozor na mezery mezi zábradlím. Pokud budete svého mazlíčka pouštět na volno, mohl by snadno propadnout nebo se do mezery jinak zaklínit. Doporučujeme použít pletivo, které zabrání případnému zranění.

Na zahradě můžete morčeti dopřát pohyb (a čerstvou pastvu) ve výběhu, který by měl být postaven na stinném místě, případně by mělo mít morče k dispozici nějaký úkryt před sluncem. Vhodné je výběh zakrýt síťkou, která morče ochrání před dravci.

• Ubikace

Nejvhodnějším bydlením pro morče je dostatečně prostorná klec nebo králíkárna. Uzavřené plastové boxy nebo skleněná terária nejsou příliš vhodná kvůli omezené cirkulaci vzduchu a riziku zdravotních problémů.Rozměry ubikace by měly být minimálně 60 x 40 x 35 cm (délka x šířka x výška) pro jedno morče. Díky širokému výběru klecí můžete vybírat mezi jednoduchými klecemi nebo klecemi s další výbavou (napáječka, miska, domeček,…). Můžete zvolit i prostornější klec pro králíka.

• Domeček

Vhodný je dřevěný domeček, kam se může morče schovat a v klidu si odpočinout, navíc poslouží i jako materiál na okus, takže je třeba počítat s tím, že ho časem bude třeba vyměnit.V některých klecích je domeček (většinou plastový) již součástí vybavení.

• Napáječka (pítko)

Morče by mělo mít neustálý přístup k čerstvé vodě. Nejvhodnější jsou samonapájecí lahve, které se připevní na klec. Pro morčata se doporučuje objem cca. 500 ml. Některé napáječky mají vrchní plnění, takže je není třeba při každém dolévání sundávat z klece. Na vodu můžete použít vhodnou misku, ale morče vodu v misce většinou brzy znečistí, navíc ji může převrhnout a zůstat bez vody.

• Miska na krmivo

Praktické jsou těžké betonové, keramické nebo kameninové misky, které jsou stabilnější, a morče je nepřevrhne. Navíc je morče neokusuje tak jako misky plastové.

• Zásobník na seno

Použití zásobníku na seno omezí zašlapávání a znečištění sena, morče si seno vytahuje postupně. Můžete zvolit klasické jesličky, které se umísťují dovnitř klece nebo plastový zásobník na seno, který se připevňuje zvenčí klece a morče si tahá seno skrz mříže. Seno do plastového zásobníku jednoduše dávkujete bez nutného otvírání klece.

• Toaleta pro morče

Použitím toalety si usnadníte úklid klece. Nemusíte každý týden čistit celou klec, stačí pravidelně čistit toaletu a celou klec stačí vyčistit podle potřeby (přibližně jednou měsíčně). Toaletu z klece snadno vyndáte a vyčistíte – šetříte čas i peníze za podestýlku. Do toalety je dobré použít savější podestýlku (např. peletovanou). Do zbytku klece pak můžete nasypat pro morče pohodlnější podestýlku (např. slámu). Toaletu vybírejte s ohledem na velikost morčete a dispozice klece.

• Hračky

Svému mazlíčkovi můžete poskytnout bohatou škálu hraček. Hračka morče zabaví, obohatí jeho fádní život v kleci, a přispívá tak k psychické pohodě zvířete. Mnoho hraček zároveň slouží jako materiál k okusu, čímž pomáhají v obrušování stále rostoucích zubů. Některé hračky jsou i kombinací hračky a pamlsku. Můžete vybírat z hraček ze dřeva, proutí a dalších přírodních materiálů. U barvených dřevěných hraček dbejte na zdravotní nezávadnost použitých barev. Za vyzkoušení stojí i interaktivní hračky, ve kterých zvířata hledají pamlsky a rozvíjí tak své smysly.

• Chrup

Morčatům zuby nepřetržitě rostou, proto by měla mít neustále co hlodat, aby se zuby pravidelně „opotřebovávaly“. Dlouhé zuby morčeti vadí při žraní a musí být zkráceny odborně veterinářem. Morčata si obrušují zuby tvrdou stravou – např. suchý chléb, vhodné větvičky na okus, případně morčeti můžete poskytnout hračky sloužící k okusu. 

• Drápky

Stejně jako zuby i drápky neustále rostou. K obrušování může docházet přirozenou cestou, např. na hrubé podlaze, nebo zastřiháváním drápků. Ke zkracování můžete použít speciální kleště na stříhání drápků nebo speciální nůžky. Pokud si nevíte se stříháním drápků rady, poradí veterinář.

• Doplňky stravy
  • Vitamín C – jelikož si morče neumí samo vytvořit tento vitamín, je potřeba mu jej pravidelně dodávat ve formě zeleniny a ovoce, případně doplnit umělými přípravky (C- Compositum). Kvalitní krmiva pro morčata obsahují potřebné množství vitamínu C. 
  • Minerální kameny – existují solné nebo vápníkové a také s příchutí nebo přírodní (bez příchutě). Minerální kameny slouží jako doplněk pro morčata, která tyto látky nezískají z běžné stravy. Mohou posloužit pro obrušování zubů.
  • Prevence bakteriálních onemocnění – vhodné ošetření napájecí vody je prevencí proti pomnožení nežádoucích bakterií. Každodenní použití tekutého přípravku Acidomid K vodu nejen okyselí a znemožní množení bakterií, ale díky vyváženému složení minerálů a obsahu všech důležitých organických kyselin pomáhá dlouhodobému zdraví zvířat  – stimuluje metabolismus a posiluje imunitu.
  • Vitamíny – existují ve formě prášku rozpustného v napájecí vodě nebo přímo v tekuté formě, která je jednodušší pro aplikaci. Vitamíny je vhodné podávat v období rozmnožování a zvýšeného stresu zvířat. Stresem rozumíme onemocnění, změna životních podmínek (stěhování, nové zvíře v domácnosti), změna majitele, teplotní stres (příliš vysoké nebo nízké teploty, prudké změny teplot)
• Péče o srst
  • Česání
    Většinou se o srst postará morče samo. V době línání jej můžete kartáčovat jemným kartáčem. Pro některá morčata je česání velmi příjemné a ráda si to užívají, zároveň tato činnost slouží jako masáž kůže. U dlouhosrstých plemen je česání jedinou možností, jak předejít smotkům chlupů.
  • Koupání
    Jak již bylo zmíněno, o svoji srst se morčata starají velmi dobře, proto není nutné je koupat. Na koupání je třeba morče navyknout, aby pro něj bylo příjemné. 
• Podestýlky
  • Volbou vhodné podestýlky si můžete ušetřit práci i peníze a můžete ovlivnit pohodlí morčete. Pravidelná výměna podestýlky v kleci a v toaletě je nezbytnou záležitostí pro udržení morčete v čistotě a omezení zápachu v bytě. 
  • Pokud morče nemá v kleci toaletu, je třeba podestýlku měnit alespoň 1x týdně. Pokud se rozhodnete pro toaletu, stačí přibližně 2x týdně vyměnit podestýlku v toaletě a podestýlku v kleci mimo toaletu měníte přibližně  1x za měsíc nebo častěji podle potřeby. 
  • Existují různé druhy podestýlek s odlišnými vlastnostmi a doporučeným způsobem použití.  Stěžejní vlastností podestýlek je jejich savost. Savější podestýlky (např. peletované podestýlky dřevité nebo na bázi papíru) obecně používáme do toalet, v klecích bez toalet na místa, kde morče močí. Méně savými, ale pohodlnějšími podestýlkami podestýláme v kleci místa, kde morče odpočívá (např. sláma). Také prašnost může být limitující pro výběr podestýlky. Větší prašnost může působit dýchací potíže nejen zvířeti, ale také jeho majiteli. Mezi podestýlky s minimální prašností se řadí např. podestýlky z kukuřičných vřeten. Podestýlky se liší také způsobem likvidace. Většinu podestýlek pro morčata lze zkompostovat, některé můžete dokonce spláchnout do WC (podestýlky na bázi papíru).
• Cestování
  • Při koupi je nutné zabezpečit, aby bylo zvíře náležitě přepraveno do nového domova. Také pokud chcete se svým mazlíčkem cestovat, ať už na dovolené, výstavy nebo k veterináři, dbejte na vhodné přepravní boxy. Přepravní box by měl být bezpečný, přiměřeně velký (aby zvíře při cestování nestrádalo) a s dostatečnou cirkulací vzduchu. Přepravka by měla mít dostatečně zabezpečené zavírání, aby se morče nedostalo ven. Při výběru můžete upřednostnit přepravku s horním nebo bočním otvíráním.  
• Prevence bakteriálních onemocnění
  • Vhodné ošetření napájecí vody je prevencí proti pomnožení nežádoucích bakterií. Každodenní použití tekutého přípravku Acidomid K vodu nejen okyselí a znemožní množení bakterií, ale díky vyváženému složení minerálů a obsahu všech důležitých organických kyselin pomáhá dlouhodobému zdraví zvířat  – stimuluje metabolismus a posiluje imunitu.