K nejčastěji chovaným křečíkům patří křečík džungarský a o něco menší křečík Roborovského. Křečík džungarský dorůstá velikosti 7 - 10 cm, základní barva srsti je šedohnědá s tmavým pruhem na hřbetě, břicho a nohy jsou bílé. Křečík Roborovského dorůstá velikosti 5 – 8 cm, základní barva srsti je hnědožlutá s šedou, břicho je bílé.

Křečci a křečíci bývají aktivní především večer a v noci, během dne většinou spí. Jsou to nenáročná zvířata, která se dají celkem snadno ochočit. Je velice zábavné sledovat je při jejich aktivitách, ať už při krmení, kdy si nacpávají své lícní torby potravou a schovávají si ji do „spižíren“, nebo při jejich akrobatických kouscích při hře.

Křečíci jsou společenští, takže je možné chovat jak jednoho, tak více jedinců – vhodné je chovat samice ze stejného vrhu nebo dva samce za podmínek, že s nimi nebude společně žádná samička. Chovat různé druhy křečíků v jedné kleci se nedoporučuje.  Křeček syrský je naopak samotář, takže je vhodnější chovat pouze jednoho, ve skupině si mohou ublížit. Snadněji ochočíte křečíka, který bude v kleci sám.

Zařazení, přirozená potrava, přirozené prostředí a způsob života

Křečci a křečíci patří do třídy savců mezi hlodavce. Jsou to všežravci, což znamená, že se živí rostlinnou i živočišnou potravou, která je bohatá na bílkoviny.

Ve volné přírodě obývají stepní oblasti, postupem času obydleli i lidská pole. Hloubí si až 1 metr hluboké nory, ve kterých mají několik postranních příbytků. Mají výborný čich a sluch, naopak zrak je jejich slabší stránkou. Jejich hmat je velice dobře vyvinutý – hlavně díky jejich dlouhým vousům v okolí nosu.

Rozmnožování a věk

Křečci a křečíci se rozmnožují velice snadno. Běžně mívají několik vrhů během roku.

Průměrná délka života křečků a křečíků je 2 – 3 roky, křečík Roborovského se dožívá o něco méně (1,5 – 2 roky).  

Nezapomeňte, že křečkům a křečíkům trvale rostou zuby a potřebují mít neustále něco na okus, aby jim zuby nepřerostly (některé pamlsky, větvičky,…). Pozor na ostré špičky, aby si křečci neporanili lícní torby. Samozřejmostí je celodenní přístup k čerstvé vodě.

Snažte se vybírat krmiva určená speciálně pro křečky, která jsou přizpůsobena jejich nutričním požadavkům.

Kompletní krmiva pro křečky můžeme rozdělit na směsi a tzv. monokomponentní krmiva, což mohou být pelety, extrudované nebo pečené granule. Směsi jsou pro křečky zábavnější a přirozenější, ale pokud směs křeček přebírá a žere jen některé její složky, může být jeho krmná dávka nevyvážená. Přebírání řeší monokomponentní krmiva, ve kterých je každý kousek stejný jak vzhledově, tak nutričně.

Hlavní složku krmiva křečka tvoří obiloviny, luštěniny, různá semínka a traviny.

• Zelenina – je bohatá na minerální látky, vitamíny a vlákninu. Zejména v zimním období nahrazuje čerstvou trávu a bylinky. Zeleninu nedáváme přímo z lednice, pozor také na zapařenou, shnilou či plesnivou – tu zvířeti nedáváme nikdy. Šťavnatá zelenina křečkům slouží jako zdroj vody a pokud jí mají dostatek, nepotřebují příliš pít.
• vhodná zelenina
  • rajče, kedluben, mrkev, květák, kukuřice, okurka, červená řepa, celer, cuketa, …
• jedovatá zelenina
  • syrové fazole

• Ovoce – ovoce je zdrojem mnoha zdraví prospěšných látek. Obsahuje však zároveň větší množství cukrů, takže je vhodné k občasnému zkrmování jako pamlsek. Veškeré ovoce by mělo být bez chemického ošetření – vše raději před podáním řádně omyjte.
• vhodné ovoce
  • hrozny, jablka, hrušky, jahody, …
• méně vhodné ovoce
  • citrusové plody
• jedovaté
  • avokádo

• Živočišné bílkoviny – jako občasný pamlsek můžete křečkům nabídnout sušené korýše, moučné červy nebo jiný živý hmyz (cvrčci, sarančata). Živočišné bílkoviny jsou obzvláště vhodné pro březí samičky, ale poslouží jako občasný zdroj bílkovin pro každého křečka a křečíka.

• Bylinky  - obsahují mnoho zdraví prospěšných látek, ale ve větším množství mohou některé z nich působit zdravotní problémy. Proto je dobré nezkrmovat stále stejné druhy, ale bylinky střídat. Snažte se bylinky sbírat na místech, která nejsou znečištěná. 
• vhodné bylinky
  • pampeliška, jetel, bazalka, meduňka, jitrocel, heřmánek, měsíček, sedmikráska, …

• Větve – slouží nejen k obrušování zubů, ale také jako výborná hračka. Navíc obsahují minerální a rostlinné látky, které křečkům prospívají.  Větve můžeme dávat sušené i čerstvé včetně květů, listů i pupenů.
• vhodné dřeviny
  • větve ovocných stromů, větve břízy, lísky, topolu
• nevhodné dřeviny
  • bez černý, šeřík, cedr, ořešák, větve jehličnatých stromů, …
• jedovaté dřeviny
  • túje, oleandr, rododendron, jalovec, tis černý, trnovník akát, zlatý déšť, …

• Pamlsky – na trhu je k dostání velké množství pamlsků pro křečky. Při jejich výběru sledujte složení a také obsah tuků a cukrů (aby nebyl příliš vysoký), obsah konzervantů a umělých barviv.
  • přírodní – jsou zdravé a zpravidla nejvhodnější, bez obsahu barviv, přidaných cukrů, konzervantů, např. sušená zelenina, bylinky, velice omezeně sušené ovoce
  • ostatní – dobrou volbou jsou extrudované a pečené pamlsky, které většinou obsahují malé množství tuků a cukrů. Méně vhodné jsou různé kalorické dropsy, které podáváme v omezeném množství, abychom předešli nadváze a trávicím problémům. 

Bydlení

Vhodnou ubikací pro křečky a křečíky může být drátěná klec s plastovou vanou, plastový box nebo akvárium/terárium (pozor na dobrou cirkulaci vzduchu).  Výhodou plastových boxů nebo terárií je, že z nich křečci nevyhazují podestýlku jako u klece drátěné.  Přes dráty klece navíc budete s křečkem v bližším kontaktu. Můžete vybírat ze široké nabídky klecí - od malých drátěných klecí s minimální výbavou až po vícepatrové klece nebo plastové boxy s labyrinty.

• velikost ubikace – minimální rozměry bydlení pro křečka syrského by měly být cca 80 x 40 x 30 cm (šířka x hloubka x výška). Pro jednoho křečíka stačí 60 x 40 x 30 cm. Čím zvolíte větší, tím pro křečka lépe. Pokud zvolíte klec, věnujte pozornost i mezerám mezi dráty u klecí pro křečíky. Rozteč drátů by neměla být větší než 8 – 9 mm.
• umístění – na klidném místě, křečci a křečíci mají jemný sluch a hluk je zatěžuje.  Dále by měla být na světlém místě, ale ne na přímém slunci. Nesmí být umístěna tam, kde bývá průvan, anebo v blízkosti topení (hrozí přehřátí). Při větrání místnosti můžeme klec zakrýt, aby na zvíře nefoukalo. Ideální teplota pro křečky je 20 - 25 °C.

Vybavení

• Domeček
  • vhodný je dřevěný domeček, který navíc poslouží i jako materiál na okus, takže je třeba počítat s tím, že ho časem bude třeba vyměnit. Další možností jsou např. úkryty upletené ze suché trávy, keramické domečky různých tvarů a barev. V některých klecích je již zabudovaný domeček, většinou plastový.

• Napáječka
  • vhodné jsou samonapájecí lahve v různých objemech – pro křečky doporučujeme napáječku o objemu od 50 do 100 ml. V některých klecích jsou součástí výbavy. Na vodu lze také použít misku, což je ale méně vhodné, protože křečci vodu brzy znečistí, navíc mohou misku převrhnout a zůstat bez vody.

• Miska na krmivo
  • dobré jsou těžké betonové, keramické nebo kameninové misky, které jsou stabilnější a křečci je neokusují tak jako misky plastové.

• Křeččí toaleta
  • do křeččí klece můžete umístit toaletu pro křečky na místo, kde křečci močí. Použitím toalety si usnadníte úklid ubikace. Nemusíte každý týden čistit celou klec, stačí pravidelně čistit toaletu a celou klec stačí vyčistit podle potřeby (přibližně jednou měsíčně). V toaletě je dobré použít savější podestýlku (např. peletovanou).

• Hračky
  • svým mazlíčkům můžete poskytnout bohatý výběr zábavných hraček. V křeččí kleci by neměl chybět kolotoč. Pro běhání můžete zvolit i například kouli nebo běhací talíř. Na prolézání je dobré křečkům pořídit nějaké tunely, pokud nejsou součástí vybavení klece. Můžete zvolit např. průhledné plastové, vzájemně kombinovatelné tunely, ve kterých křečka můžete pozorovat a navíc si z nich poskládat labyrint podle fantazie. Zábavě mohou posloužit i rozmanitě tvarovatelné dřevěné můstky, žebříky, různé závěsné hračky ze dřeva, proutí a dalších přírodních materiálů, které zároveň poslouží jako materiál  pro obrušovaní zubů. Počítejte proto s jejich častou obměnou. U barvených dřevěných hraček dbejte na zdravotní nezávadnost použitých barev.

• Chrup

Důležité je, aby měli křečci neustále co hlodat a okousávat. Je to pro ně zároveň i zábava. Předejdete tak přerůstání zubů, protože dlouhé zuby křečkům vadí při žraní a musí být zkráceny odborně veterinářem. Křečci si obrušují zuby požíráním krmiva, chroupáním sena, větviček nebo okusováním dřevěného vybavení a hraček. Suché pečivo není pro okus příliš vhodné, zbytečně zvyšuje kalorický příjem a často obsahuje také sůl a další přidané látky, které křečkům neprospívají.

• Drápky

Křečci velice rádi a často hrabou, takže většinou k přerůstání drápků nedochází.

• Podestýlka

Existují různé druhy podestýlek s odlišnými vlastnostmi a doporučeným způsobem použití.  V kleci můžeme použít i kombinaci podestýlek. Stěžejní vlastností podestýlek je jejich savost. Savější podestýlky (např. peletované podestýlky dřevité nebo na bázi papíru) obecně používáme do toalet, v klecích bez toalet na místa, kde křečci močí. Zbytek klece můžeme podestlat třeba hoblinami.  Dobré je křečkovi dopřát vysokou vrstvu hoblin, do které se může zahrabat. Také prašnost může být limitující pro výběr podestýlky. Větší prašnost může působit dýchací potíže nejen zvířeti, ale také jeho majiteli. Mezi podestýlky s minimální prašností se řadí např. podestýlky z kukuřičných vřeten. Podestýlky se liší také způsobem likvidace. Většinu podestýlek pro křečky lze zkompostovat, některé lze dokonce spláchnout do WC (podestýlky na bázi papíru).

• Materiál pro stavbu hnízd

Křečci se rádi zahrabávají a tvoří si hnízda, kde v klidu odpočívají. Materiálem pro tvorbu hnízda může být např. seno, ale můžete křečkům dopřát měkké materiály (např. bavlnu) nebo materiály, které je i zabaví (např. barevné ruličky papíru, které rádi rozmotávají). Materiál na hnízdo je nezbytný pro březí samičku, která staví hnízdo pro mláďata.

• Doplňky stravy

Do klece je vhodné umístit minerální kámen, který poslouží v případě potřeby pro doplnění minerálů.  Existují solné nebo vápníkové, s příchutí nebo přírodní bez příchutě.

• Cestování

Při koupi je nutné zabezpečit, aby bylo zvíře náležitě přepraveno do nového domova. Také pokud chcete se svým mazlíčkem cestovat, ať už na dovolenou nebo k veterináři, dbejte na vhodné přepravní boxy. Přepravní box by měl být bezpečný a dost velký, aby zvíře při cestování nestrádalo. Důležitá je dostatečná cirkulace vzduchu, zároveň ale nesmí do přepravky foukat vítr. Přepravka by měla mít bezpečné zavírání, aby se zvíře během transportu nedostalo z boxu ven a neuteklo.